<aside> 🌷 ”ᴄʜᴇᴇʀ ᴜᴘ”

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自第二次茶會後，柳生便經常光顧那開在商店街末尾的花店，一束花與問候，成了他最期待的行程。

不論是紫翠珠、金合歡、薰衣草還是滿天星，全都讓白川自由搭配。他所想要的不過是等待的時間——她在挑選花的過程，偶而會詢問他關於西邊的生活。出於思鄉之情，柳生總會多說一些，她饒有興致地聽著，偶爾發問。

「⋯⋯之前也有提到，西邊是唯一具有港口的區域，所以常常見到進口貨物，有很多神奇的東西。」

「哦？那會有國外的植株進來嗎？」

聽白川這麼問，柳生注意她表情的笑容中，多了幾分好奇——不過，聽見回答的話，大概會失望吧。

「雖然有，但大多都是標本。王室近年來對進口植株的規範越來越嚴苛了。」

「是因為北方之前的林地災害嗎？」

男人點點頭。那是整個王國都知曉的悲慘進口經驗。為了提升北方的農業力而引進的植株，反倒寄生於針葉林木上，導致大片樹林死亡，尚未振興北方的農業，先抨擊了林業，導致那年有許多流亡的飢餓災民——柳生想起搭檔的那雙綠眸，在訴說這樣的故事時，眼中帶著的無奈，成為聖職者的他們各有自己的苦衷。

但身為神殿指派的戰鬥人員，沒什麼人會詢問進入聖殿前的事。

「沒想到能夠與你說這麼多故鄉的事，一般來說，人們對西方似乎不大感興趣。」柳生輕輕微笑，看著擺在中層木架上的油菜花，被女子抽了幾束，剪去多餘的枝，放入花束之中。

「是嗎？可能因為我的母親曾經跟西邊貿易過吧，聽說過一點關於海，還有海濱月見草的故事。」

想起相澤炫耀著那鵝黃色的標本，窗邊的金色照入，回憶模糊。白川選擇閉上眼忽略，將綁上緞帶的花束遞給男人。對上眼時，卻見那雙棕色眸子中流露出的憐愛，讓人湧上莫名的情感。

「⋯⋯花好了哦，讓您久等了。」

掩飾著心跳漏一拍的奇怪感受，微笑著將花擺在櫃檯，白川找出正在修枝葉的花桶，打算繼續處理工作。