小孩子對於父母說的話全部吸收是很正常的事，因為父母是他們最能夠接觸到的學習模仿的對象，不論父母的觀念好或壞，都對孩子有一定程度的影響。

但這些對孩子來說，只是從另一個孩子口中吐出的惡言惡語罷了。

「我媽媽說你的爸爸就是能力差所以才會在家裡帶小孩。」 「對啊，而且你媽媽為什麼不在家裡陪你們？好奇怪。」 「你妹妹生病了，不能來上學好可憐，是不是因為你媽媽忙工作沒有好好照顧她啊？」 「我們不想跟你玩，你們家好奇怪。」

在東京從來都沒有聽過這種難聽的話，星乃當下只能愣在原地，不知所措，這麼說話的同學們撇下她，抗拒她的態度很是明顯。

同儕間的碎言碎語在小學一年級這種開始學習如何組小圈圈的年紀尤為嚴重，追尋著「一樣」的認同感，排擠「不一樣」的人。

回家的路上，星乃有些恍神，那些話語如同詛咒一般在腦袋裡迴盪，但她又沒辦法完全理解這些話的意圖，從未對自己家庭產生懷疑的她感到迷茫，也不知道要從何說起。

小石子在地上滾動，被她踢著向前，踢著踢著一不小心飛遠了，撞上了前面人的小腿。聽見對方的叫聲星乃這才反應過來她傷到人了，卻發現對方是前幾天剛打過照面的溫柔的大哥哥，他手裡牽著滿臉敵意的弟弟，無聲地抱怨她弄痛他哥哥還不快道歉。

「哥哥對不起⋯⋯」 「他才不是你哥哥。」螢氣鼓鼓地反駁，其實是害怕明光的寵愛會被眼前的女孩子奪走。 「喂喂，螢，別這樣。」明光苦笑著拉拉螢的手，要他對新搬來的鄰居溫和以外，然後轉頭向星乃問：「你也要回家啊？」

星乃點點頭，眼淚從眼眶裡滑落，被明光這麼一關心，委屈一下子湧上來，大哭了起來。

「嗚哇、怎麼了？發生了什麼了？別哭啊⋯⋯」雖然有應對弟弟的豐富經驗，但國二的明光並不擅長對付哭泣的女孩子，一下子就亂了套。螢也被嚇了一跳，他又沒有很兇，對方怎麼就哭了呢？

「同學說、不跟我玩、嗚⋯⋯」 「只是這點原因也要哭。」

聽見理由的螢撇撇嘴，一點也不認為這有什麼好哭的。明光揉亂螢的頭髮，然後伸出掛著便當袋的那隻手，牽起星乃，讓她先緩緩情緒，邊走邊說吧。